南宫云台。
董太皇猛然惊醒。浑身大汗淋漓，心头惊惧难平。又做白日噩梦。
自闻少帝设伏，活捉二戚。董太皇恐为其所害，当夜携宫人迁入云台。只因云台下设密道，若形势急迫，可经由马市胡姬酒肆，逃出生天。不必困守永乐宫，为少帝所害。
事实上。少帝夺权，只为自保。便是二戚身陷囹圄，亦好吃好喝，未受半点严刑拷打。足见少帝并无加害之心。府中家小，悉数禁足。采买皆由宫中代为操办。一众府吏，亦押入黄门诏狱。只需改过自新，可为少帝所用。二日并天，非明主不可长久。
待稍作平复，董太皇唤道：“来人。”
“奴婢在。”便有心腹中大夫，入前殿相见。
“窦太皇可曾回宫。”董太皇问道。
“已回宫多时。”中大夫答曰。
“洗漱更衣。”董太皇当机立断。
“喏。”
梳洗更衣，董太皇入后殿，与窦太皇相见。
云台高耸，易守难攻。原址重建后，堪比坞堡。且暗设密道，可通城外。二宫太皇，情如姐妹。又曾指天为誓，共扶贵子。董太皇避入云台，理所应当。
“姐姐安好。”窦太皇亦换朝服，洗漱更衣毕。暑热难耐，无外臣在场，着装自当轻便。略显薄透，亦是常情。
“妹妹安好。”董太皇展颜一笑。二宫虽贵为太皇，然养尊处优，皆未显老。窦太皇尚不及四旬。正值壮年。无宠困守深宫。自延熹八年入宫，受封贵人，同年立为皇后。距今已有二十二载。若非机缘巧合，家人为蓟王所救。早已香消玉殒。
正如何后号“灵思皇后”。窦太后，号“桓思皇后”，讳妙。太后，乃至太皇，为自然升辈。“有聪明母仪之德”。董太皇号“孝仁皇后”，讳姝。年长窦太皇八岁。初入洛阳，得号“河间姹女”。今亦不过四旬出头。日中月盈，精力未衰。
一言蔽之。论宫斗，皆是当打之年。
无需入闷热帘后。二人同登高阁，凭栏眺望。京中景象，一览无余。
“陛下骤然发难，夺二将军权。一朝之政，乾坤独断。然毕竟年幼。不知轻重，行事恐失偏颇。还需妹妹费心。”董太皇言道。
“陛下亲政，二宫肃然。司隶校尉董卓，大肆搜捕一干党羽。不出半月，二位将军，再无还手之力。”窦太皇言道：“京师内外，八关之中。唯剩西园卫，不遵调遣。”
说者无心，听者有意。
董太皇随口一问：“西园卫，今有几何？”
“西园八校，各有数百。后入蜀招募板楯蛮兵三千，另募三辅募士、三河骑士、六郡健勇，各三千。如今，园内约有二万兵士。”窦太皇所言非虚。
“竟有如此之多。”饶是董太皇，亦大吃一惊。
窦太皇叹道：“先帝于园中大兴土木。建广厦千间。（騄骥）马厩、粮仓、军营、列肆，一应俱全。万金堂下销金窟，积铜无数。今，皆为何后所得。一年之内，王母降为弥月之喜，神女降为试儿之礼。大宴宾客，敛财无数。再加贩卖流香渠水所得。足可养活二万精兵，十余载。”
“西园早与北宫分隔。仅与濯龙园水路相连。内外碧水环绕，足保何后并麟子安危。”董太皇亦慨叹：“何后自入园守丧，饱读宫中藏书，知行倍增。闻少帝兵变，谨守宫门，心无二用，抚育麟子。谋定而后动，与先前不可同日而语。”
“陛下夺权，乃为自保。”窦太皇一语中的：“二位将军，早有废立之心。无论谁人辅政，陛下恐难善终。故行先发。待蓟王归来，一切自有定数。”
其中利害，董太皇焉能不知：“宫中早有传闻，先帝临终之际，于昼夜之间，连下二诏。其一托孤蓟王，行兄终弟及。其二，乃书录于《禁中起居注》上，或为父死子继。只恨，并无真凭实据。久而终被人所乘。”
见窦太皇无语。董太皇诈言道：“合肥侯遣使来劝，欲奉我入南阳。毕竟我子，知洛阳生变，恐母被害，才千里传书。若去南阳，可终老乎？”
窦太皇不置可否：“关东积怨已久。故扶立合肥侯称帝，与洛阳相抗。徐豫七国，亦如此。然，只需蓟王醒时，传檄天下。关东必不能久持。待徐豫七国，俯首称臣。合肥侯推贤让能，不过旦夕之间。此去南阳，恐难善终。”
言及此处，董太皇终于问出心声：“以妹妹所见，天下将为谁人所得。”
“姐姐既问，妹妹不敢隐瞒。”窦太皇终于道破心声：“当为蓟王所得。”
董太皇一声长叹。话已至此，多说无益。且形势所迫，亦无需隐瞒。
权衡利弊，董太皇言道：“姐姐有一机密要事，说与妹妹知晓。”
“愿闻其详。”窦太皇言道。
董太皇这便附耳上来，将禁中隐秘，娓娓道来。
“竟有此……宫闱奇闻。”饶是窦太皇心有准备，已目瞪口呆。
“遥想当年，你我指天为誓，共立贵子。时至今日，妹妹知姐姐之苦心否？”董太皇拭泪言道。
“这，如何可能。”太过匪夷所思，窦太皇如何敢轻信。
董太皇言道：“只叹时也，运也，命也；非人力可及也。唯有坦然受之，泰然处之。”
“既如此，妹妹亦有机密事相告。”窦太皇亦打定主意。
董太皇心中暗喜。却面含悲色，详装不知：“妹妹清静无为，有何机密？”
窦太皇目光闪躲，连忙遮掩：
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